Xi Jinping, de Chinese president, arriveerde voor het eerst in zeven jaar in Pyongyang en werd hartelijk verwelkomd door de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un en zijn vrouw Ri Sol Joo. Het tweedaagse staatsbezoek begon met een ceremoniële ontvangst op het vliegveld van Pyongyang, waar Noord-Koreaanse kinderen bloemen aanboden aan Xi en zijn vrouw Peng Liyuan.
Op het Kim Il Sung-plein werden Xi en Kim begroet door bereden bewakers en een menigte burgers die bloemen en vlaggen vasthielden onder enorme portretten van de twee leiders. Na een groet en 21 kanonschoten inspecteerden Xi en Kim een parade waarbij slogans werden gescandeerd ter ondersteuning van de Chinese president.
Dit bezoek markeert Xi’s eerste buitenlandse reis van het jaar en volgt op ontmoetingen met de Russische president Vladimir Poetin en de Amerikaanse president Donald Trump. De timing van het bezoek is gunstig voor China, dat zich wil positioneren als een mondiale invloedrijke speler te midden van geopolitieke veranderingen.
Het bezoek biedt Xi ook de kans om de historische banden tussen China en Noord-Korea te versterken, en om te laten zien dat China de belangrijkste economische en diplomatieke partner van Noord-Korea blijft, ondanks de toenadering tussen Kim Jong-un en Poetin in de afgelopen jaren.
Al met al werd Xi Jinping met alle formaliteit en ceremonieel welkom geheten in Pyongyang, wat de nauwe banden tussen China en Noord-Korea benadrukt en de positie van China als belangrijke speler in de regio versterkt.
