Rusland heeft volgens de president van Oekraïne, Volodymyr Zelenski, de deadlines voor de overname van Donbass al vijftien keer uitgesteld. Dit nieuws kwam naar buiten nadat de Russische president Vladimir Poetin verklaarde dat het doel van het veroveren van de regio steeds opgeschoven werd, terwijl de oorlog in de regio al zijn vijfde jaar inging. Zelenski reageerde scherp op deze verklaringen, waarbij hij spottend opmerkte dat Rusland gedwongen zal worden om het doel opnieuw uit te stellen als de oorlog niet beëindigd wordt.
Poetin heeft herhaaldelijk aangegeven dat het doel van Rusland de volledige bezetting van Donbass blijft. De Russische troepen controleren momenteel ongeveer 90 procent van de regio, inclusief de regio’s Donetsk en Loehansk in Oost-Oekraïne. Volgens Poetin zelf opereren ongeveer 700.000 Russische soldaten in het gebied als onderdeel van de ‘speciale militaire operatie’ van Moskou.
Recentelijk hebben de twee partijen opnieuw massale drone-aanvallen uitgewisseld, waarbij Kiev nieuwe slachtoffers van Russische aanvallen heeft gemeld. Zo werden er zes mensen gedood en raakten 29 anderen gewond na een Russische raketaanval op de stad Dnipro in het zuidoosten van Oekraïne. Daarnaast kwamen er ook twee mannen en een vrouw om bij een aanval op een minibus in Zaporizja, waarbij nog eens acht mensen gewond raakten.
De situatie in de regio blijft dus gespannen, met aanhoudende vijandelijkheden en slachtoffers aan beide zijden. Zelenski benadrukte de obsessie van de Russische politieke leiders met Donbass, terwijl hij ook kritiek uitte op Poetin’s afstand tot het dagelijkse leven van Russische burgers. Het is duidelijk dat de strijd om Donbass nog lang niet voorbij is en de gevolgen ervan blijven zich opstapelen.
