De Top van Brussel heeft een volle agenda, waarbij het diner van gisteravond zich richtte op Oekraïne. President Volodimir Zelensky heeft opgeroepen tot versnelde toetredingsonderhandelingen voor Oekraïne, terwijl Orbán vertrok. De leiders in Kiev hebben hun steun uitgesproken voor de langdurige oorlog met Rusland, maar het is duidelijk dat Oekraïne zich pas bij de Europese familie zal voegen als de hervormingen, met name de strijd tegen corruptie, worden voortgezet.
Tegelijkertijd heeft Antonio Costa, voorzitter van de Europese Raad, besloten een diplomatiek kanaal met het Kremlin te openen om te beoordelen of de voorwaarden voor vredesonderhandelingen aanwezig zijn. Deze stap heeft de rest van de leiders verrast, vooral de Baltische landen en Polen, die het niet eens zijn met een dergelijke toenadering.
De EU-leiders zijn ook in conflict over welke landen in de toekomst potentiële gesprekken met Rusland zouden moeten leiden. Er is discussie over de deelname van Groot-Brittannië, waarbij de Franse president Emmanuel Macron benadrukt dat Europa het voortouw moet nemen. Kanselier Friedrich Merz geeft de voorkeur aan het E3-formaat (Frankrijk, Groot-Brittannië en Duitsland) voor diplomatieke operaties.
De Poolse Donald Tusk pleit echter voor een bredere groep landen om de gesprekken met Rusland te leiden, terwijl de Italiaanse premier Giorgia Meloni één enkele EU-gezant voorstelt om de dialoog met Moskou te openen.
Tijdens een verhitte discussie over migratie viel Meloni de Spaanse premier Pedro Sanchez aan vanwege Spanje’s besluit om 500.000 illegale migranten te legaliseren, met de argumentatie dat dit gevolgen zou hebben buiten de landsgrenzen.
De focus van de leiders zal vandaag echter liggen op de lange termijn EU-begroting, oftewel het Meerjarig Financieel Kader (2028-2034). De landen zitten verdeeld over de prioriteiten, waarbij het Zuiden nadruk legt op het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid en het cohesiebeleid, terwijl het conservatieve Noorden de focus wil leggen op concurrentievermogen en de defensie-industrie. De onderhandelingen zullen naar verwachting lang duren, met verschillende voorstellen die op tafel liggen. Het is aan Ierland, dat het voorzitterschap van de Raad overneemt, om in oktober een nieuw onderhandelingskader voor te stellen.
