De nieuwe premier van Groot-Brittannië, Andy Burnham, heeft vandaag aangekondigd dat hij de bedrijfsbelasting voor pubs, clubs en concertzalen zal verlagen met 20% vanaf april. Dit is de derde maatregel die hij in drie dagen heeft aangekondigd om huishoudens en bedrijven te helpen. Burnham nam maandag de functie van premier over van Keir Starmer en heeft sindsdien ook aangekondigd dat hij de BTW op elektriciteitsrekeningen van huishoudens volgende winter zal afschaffen en een limiet van £2 op de bustarieven zal zetten vanaf januari.
De belastingverlaging zal ongeveer 32.000 bedrijven in de café-, club- en concertzalenindustrie helpen, met een besparing van ongeveer £1.100 per jaar per bedrijf. Deze maatregel zal de overheid jaarlijks ongeveer £100 miljoen kosten, maar zal zeker worden verwelkomd door kleine onafhankelijke locaties en pubbedrijven zoals D Wetherspoon, Marston’s en Fuller, Smith & Turner.
Burnham kondigde geen belastingvoordelen aan voor restaurants of hotels en heeft niet gereageerd op het verzoek van de hotelsector om de omzetbelasting te halveren. De belastingverlaging zal voornamelijk worden gefinancierd door een herziening van belastingvoordelen voor bedrijven, zoals elektronische sigarettenwinkels die “geen positieve bijdrage leveren aan lokale gemeenschappen” en het aanpakken van belastingontduiking bij bedrijven die producten verkopen via onlineplatforms.
De Britse bier- en pubvereniging heeft positief gereageerd op de belastingverlaging, terwijl de hotel- en cateringsector geconfronteerd wordt met een sterke stijging van de kosten, vooral op het gebied van de elektriciteitsrekening. De conservatieve oppositie heeft Andy Burnham opgeroepen om duidelijk uit te leggen hoe hij van plan is deze maatregel, die vanaf april volgend jaar van kracht wordt, te financieren.
Een groep van ongeveer 120 miljonairs gevestigd in Groot-Brittannië, waaronder voormalig voetballer en presentator Gary Lineker, heeft een brief geschreven aan de nieuwe premier en opgeroepen tot meer belasting voor de hoogste verdieners. Zij geloven dat een belastingverhoging voor de hoogste verdieners de staat ongeveer £24 miljard zou kunnen opleveren. Deze oproep benadrukt de discussie over belastingen en de verdeling van welvaart in Groot-Brittannië.
