Een dierentuin in het zuidwesten van China heeft besloten om leeuwen, beren en wolven op te sluiten in hun kooien vanwege de dodelijke overstromingen veroorzaakt door tyfoon Maysacks. Dit besluit werd bekritiseerd door dierenrechtenorganisaties als “buitensporig”. De dierentuin, gelegen in de zwaar getroffen stad Guigang, sloot de dieren op om te voorkomen dat ze zouden ontsnappen tijdens de overstromingen die het gebied troffen. Helaas verdronken drie leeuwen en werden meer dan 100 dieren genegeerd.
De eigenaar van de dierentuin verklaarde dat ze niet nog meer problemen wilden veroorzaken voor het gebied door gevaarlijke dieren te laten ontsnappen en mensen schade toe te brengen. Het waterpeil in de dierentuin overschreed ruim 2 meter, waardoor de dieren in een benarde situatie terechtkwamen. Een zebra werd dood aangetroffen en de bruine beren en wolven die opgesloten zaten, verkeerden in slechte staat omdat ze bijna stikten.
Dierenrechtenactivisten, waaronder Jason Baker van PETA Azië, hebben de dierentuin bekritiseerd voor het gevangen houden van de dieren tijdens de overstromingen. Baker benadrukte dat het vrijlaten van in gevangenschap levende wilde dieren tijdens een ramp onverantwoord en gevaarlijk is voor zowel dieren als mensen. Hij riep op tot evacuatieplannen en een einde aan het gevangenhouden van wilde dieren in dierentuinen.
De tyfoon Maisak heeft in het zuiden van China minstens 39 mensen het leven gekost en heeft geleid tot extreme overstromingen en schade aan dammen en steden. De regio bereidt zich nu voor op de komst van de nog krachtigere tyfoon Bavi. In de naburige stad Hangzhou zijn honderden cobra’s en waterslangen weggevaagd door overstromingen, waarbij een vrouw overleed nadat ze door een slang was gebeten.
Het is duidelijk dat de impact van de natuurrampen in China zowel menselijke als dierlijke levens heeft geëist. Het incident in de dierentuin benadrukt de noodzaak van betere bescherming van wilde dieren tijdens extreme weersomstandigheden en rampen. Het is belangrijk dat dierentuinen en andere faciliteiten voor wilde dieren een doordacht en verantwoordelijk plan hebben voor het omgaan met dergelijke noodsituaties.
