Minstens 15 mensen zijn omgekomen en 275 anderen raakten gewond in Centraal-China toen zwaar weer, met onweersbuien en zware regenval, de regio trof. Tegelijkertijd moesten tienduizenden burgers haastig uit hun huizen worden geëvacueerd, waarbij de Chinese leider Xi Jinping opriep tot alle mogelijke inspanningen om de getroffenen te redden.
In Hubei (centraal), dat werd getroffen door “stormen en harde wind”, zeiden de autoriteiten dat elf mensen dood waren en één vermist, aldus het officiële persbureau Xinhua. Vier mensen zijn omgekomen en acht worden vermist in Guangxi (zuidelijk), waar extreme regenval en overstromingen hebben plaatsgevonden en waar volgens staatscameratoezicht meer dan 50.000 burgers uit hun huizen moesten worden geëvacueerd.
Dergelijke zogenaamde natuurrampen komen op tragische wijze vaak voor in China, vooral in de zomer, wanneer sommige delen van het land worden getroffen door zware regenval, terwijl andere stikken als gevolg van hittegolven. De Chinese president Xi Jinping heeft opgeroepen tot “alles te doen” bij de lopende zoek- en reddingsoperaties. Het is “noodzakelijk om alles te doen om dringend reddingsoperaties te organiseren, zorg te verlenen aan de gewonden en de getroffenen te huisvesten, en om effectieve preventieprojecten uit te voeren”, zei hij volgens CCTV.
Wetenschappers waarschuwen dat de intensiteit en frequentie van extreme weersomstandigheden op wereldschaal steeds erger zullen worden naarmate de planeet oververhit raakt als gevolg van de uitstoot van broeikasgassen door de verbranding van fossiele brandstoffen. China is de grootste uitstoter van broeikasgassen op aarde, maar de op een na grootste economie ter wereld staat ook aan de top van de productie van hernieuwbare energie en streeft ernaar om tegen 2060 klimaatneutraliteit te bereiken.
