De Venezolaanse regering heeft aangekondigd dat tot nu toe meer dan 3.000 mensen zijn omgekomen nadat twee krachtige aardbevingen het land op 24 juni troffen. Het dodental als gevolg van deze dodelijke aardbevingen staat op 3.342, met 16.740 mensen gewond, aldus de aankondiging van de regering, vrijgegeven door de voorzitter van het parlement, Jorge Rodríguez.
De autoriteiten in Caracas weigeren echter te zeggen hoeveel mensen er vermist worden. De VN schat dat er mogelijk wel 50.000 mensen vermist worden, terwijl andere schattingen uitgaan van ongeveer 10.000 vermisten. De reddingsteams, bestaande uit meer dan 4.000 reddingswerkers uit verschillende landen, zijn begonnen met vertrekken nu de hoop om nog overlevenden te vinden in het wrak vervlogen is.
In deze fase van de operatie is de race tegen de klok veranderd in het bergen van de lichamen van de slachtoffers. De Braziliaanse brandweerofficier Jiego Asunsau meldde aan AFP dat de meeste lichamen die gevonden zijn in een vergevorderd stadium van ontbinding verkeren. De focus ligt nu op het terughalen van de lichamen, zodat families vrede kunnen vinden.
Meer dan 150 lichamen van ongeïdentificeerde slachtoffers zijn begraven in een lange rij graven op een begraafplaats in Catia la Mar, Guira, ontdekten journalisten van AFP. Daarnaast zijn nog eens 95 graven van geïdentificeerde slachtoffers te vinden in een afgelegen deel van de begraafplaats La Esperanza. De graven zijn genummerd en gecodeerd, zodat niet-geïdentificeerde mensen door families kunnen worden geïdentificeerd dankzij hun ‘portretten’ vóór de begrafenissen die door de autoriteiten worden gehouden.
In gebieden die zwaar getroffen zijn door de aardbevingen, uiten bewoners hun woede over het gebrek aan hulp van de autoriteiten. Ruim 17.000 mensen zijn dakloos geworden als gevolg van de aardbevingen, waarbij veel slachtoffers op straat of in parken leven.
Interim-president Delcy Rodriguez, die bekritiseerd wordt vanwege haar aanpak van de crisis in Venezuela, verzekerde dat “er geen sociale explosie zal plaatsvinden” in het land. Tijdens een officiële ceremonie ter gelegenheid van de onafhankelijkheidsdag van het land benadrukte ze de diepe sociale solidariteit van het Venezolaanse volk.
Met informatie van APE-MPE-AFP.
