De Franse president Emmanuel Macron heeft aangekondigd dat Frankrijk meer dan 50 miljoen euro zal teruggeven aan het Syrische volk als gevolg van de inbeslagname van bezittingen die illegaal verkregen zijn door de familie Assad. Tijdens zijn bezoek aan Damascus ondertekenden Frankrijk en Syrië een partnerschapsovereenkomst, inclusief een intentieverklaring over de teruggave van in beslag genomen bezittingen van Rifaat al-Assad, de oom van de afgezette president Bashar al-Assad.
Meer dan 50 miljoen euro aan in beslag genomen illegale winsten van de familie van de voormalige dictator zal worden gebruikt om specifieke ontwikkelingsprojecten in Syrië te financieren, verklaarde Macron tijdens een persconferentie met zijn Syrische collega Ahmad al-Sara. Het bedrag van 51 miljoen euro werd vastgelegd in een document ondertekend door de ministers van Buitenlandse Zaken van beide landen.
Rifaat al-Assad, die bekend stond als de ‘slager van Hama’ vanwege zijn rol in de bloedige onderdrukking van een opstand in 1982, leidde later de elitetroepen onder zijn broer Hafez al-Assad, de vader van Bashar al-Assad. Na zijn ballingschap in Zwitserland en Frankrijk keerde hij in 2021 terug naar Syrië om een gevangenisstraf van vier jaar in Frankrijk te ontlopen wegens witwassen en verduistering van Syrische overheidsgelden.
Macron benadrukte dat Frankrijk de eerste stap heeft gezet in het teruggeven van de inbeslaggenomen bezittingen en dat zij zullen blijven streven naar gerechtigheid. De teruggave van de 50 miljoen euro is een belangrijke stap om het Syrische volk te ondersteunen en bij te dragen aan de ontwikkeling van het land.
