Frankrijk heeft IJsland uitgenodigd om te beginnen met toetredingsonderhandelingen met de Europese Unie. De Franse minister van Buitenlandse Zaken, Jean-Noel Barot, benadrukte dat IJsland “absoluut niets te verliezen heeft” door te onderhandelen over zijn lidmaatschap. Hij maakte deze opmerking tijdens een persconferentie in Reykjavik, samen met zijn collega Thorgerður Katrin Gunnarsdottir.
Barot benadrukte dat het referendum op 29 augustus niet betekent dat IJsland onmiddellijk zal toetreden tot de EU, maar eerder het begin van de onderhandelingen markeert. Hij gelooft dat IJsland veel te winnen heeft door samen te werken met de Europese Unie, met name op het gebied van economische veiligheid en bescherming tegen mogelijke dreigingen, zoals een hybride oorlog vanuit Rusland.
IJsland vroeg voor het eerst lidmaatschap aan in 2009, na de verwoestende financiële crisis die het land trof. Echter, de onderhandelingen werden in 2015 officieel opgeschort. De oppositie in IJsland is echter negatief over het EU-lidmaatschap en betoogt dat toetreding geen oplossing biedt voor de economische problemen van het land of de veiligheid versterkt.
Gudrun Hafsteinsdottir, de voorzitter van de Onafhankelijkheidspartij, de grootste oppositiepartij in IJsland, heeft aangegeven dat de veiligheid van IJsland afhangt van de NAVO en de bilaterale defensieovereenkomst met de Verenigde Staten. Hoewel hij voorstander is van samenwerking met de EU op specifieke gebieden, gelooft hij dat volledig lidmaatschap geen oplossing biedt.
Het is duidelijk dat de uitnodiging van Frankrijk aan IJsland om toetredingsonderhandelingen met de EU te starten een complexe kwestie is, met zowel voor- als tegenstanders. Het is belangrijk voor IJsland om zorgvuldig af te wegen wat de beste keuze is voor de toekomst van het land en zijn burgers. Het is afwachten hoe deze ontwikkelingen zullen verlopen en welke beslissing IJsland uiteindelijk zal nemen.
