De regering van Donald Trump bevindt zich in een nieuwe confrontatie met de Amerikaanse pers, waarbij vier journalisten van de New York Times zijn gedagvaard om te getuigen voor een federale grand jury in Manhattan. Dit alles maakt deel uit van een onderzoek naar het lekken van informatie over de nieuwe Air Force One, het vliegtuig dat door Qatar aan de president is geschonken.
Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft dagvaardingen uitgevaardigd aan journalisten Julian E. Barnes, Eric Lipton, Tyler Pager en Eric Schmidt, met het verzoek om volgende week voor de grand jury te verschijnen. De dagvaardingen werden zelfs rechtstreeks bij de journalisten thuis betekend, zonder specifieke informatie te geven over het onderwerp van het onderzoek.
De zaak draait om krantenberichten die veiligheidskwesties over het nieuwe presidentiële vliegtuig aan het licht brachten. Het rapport onthulde dat president Trump de nieuwe Air Force One naar de NAVO-top in Turkije gebruikte, maar het oude vliegtuig gebruikte om terug te keren vanwege veiligheidsproblemen met het nieuwe toestel.
De regering-Trump heeft de berichten over veiligheidsproblemen in het vliegtuig ontkend en beweerde dat de nieuwe Air Force One state-of-the-art is. Volgens een functionaris van het Witte Huis zijn de beveiligingsprotocollen van hoog niveau en zorgen ze voor de bescherming van de president en zijn medewerkers.
De New York Times reageerde fel op de dagvaardingen en noemde het een ernstige aanval op de persvrijheid. Hoofdadvocaat David McCraw benadrukte dat het eisen van journalisten om vertrouwelijke bronnen bekend te maken het vermogen van de pers ondermijnt om het publiek te informeren over zaken van algemeen belang.
De zaak markeert een nieuwe aflevering in de voortdurende ruzie tussen de regering-Trump en grote Amerikaanse media over lekken met betrekking tot nationale veiligheidskwesties. Het belooft een juridische strijd te worden die de persvrijheid en de rol van de media in de samenleving op de proef zal stellen.
