De minister van Milieubescherming van Israël, Edith Silman, heeft besloten om Nijlkrokodillen te classificeren als “in gevangenschap gefokte fauna”, waardoor de weg vrijkomt voor het gebruik van deze dieren rond gevangenissen. Dit besluit werd verwelkomd door de extreemrechtse minister van Nationale Veiligheid, Itamar Ben Gvir, die eerder had voorgesteld om krokodillen in te zetten om ontsnappingen van Palestijnse gevangenen te voorkomen.
Ben Gvir deelde zijn enthousiasme over de maatregel op Facebook, waarbij hij aangaf dat krokodillen een afschrikmiddel zouden vormen voor potentiële ontsnappingspogingen. Ondanks tegenstand van de Israëlische Natuur- en Parkautoriteit is de verordening toch van kracht geworden. Deze regeling staat toe dat Nijlkrokodillen, die voorheen als wilde dieren werden beschouwd, worden gefokt en gehouden door veiligheidsdiensten onder strikte voorwaarden.
Volgens Israëlische media is de bedoeling om krokodillen in te zetten rond de Keziot-gevangenis in het zuiden van Israël, waar veel Hamas-militanten worden vastgehouden. Deze militanten werden gearresteerd na een aanval op Israël in oktober 2023. Het gebruik van krokodillen rond gevangenissen doet denken aan een eerder initiatief in de Verenigde Staten, waar een immigratiedetentiecentrum met alligators werd geopend en later weer gesloten.
De samenwerking tussen de ministers Ben Gvir en Silman heeft geleid tot het besluit om krokodillen in te zetten voor veiligheidsdoeleinden bij Israëlische gevangenissen. Het is nog onduidelijk hoe deze maatregel precies zal worden uitgevoerd en wat de gevolgen zullen zijn voor zowel de gevangenen als de dieren zelf. Het is een controversiële stap die zeker de nodige discussie zal oproepen binnen en buiten Israël.
