Het Oekraïense volk eiste onlangs de verwijdering van generaal Oleksandr Sirsky, de chef van de strijdkrachten, en de terugkeer van de populaire minister van Defensie, Mychailo Fedorov. Sirsky werd beschuldigd van het belemmeren van inspanningen om het leger te hervormen en het Oekraïense volk riep om zijn aftreden. President Volodymyr Zelensky had geen andere keuze dan Sirsky te ontslaan.
Sirsky werd vervangen door Mykhailo Drapati, een gedecoreerde luitenant-generaal die eerder het bevel voerde over de grondtroepen van Oekraïne. Drapati wordt zeer gerespecteerd binnen het Oekraïense leger en staat bekend als een hervormer die het welzijn van zijn troepen vooropstelt. Hij zal zich richten op het moderniseren van de defensiestrategie van het land en het herstructureren van de defensieorganisatie.
De benoeming van Drapati werd over het algemeen positief ontvangen. Rob Lee van het Foreign Policy Research Institute noemde het een “uitstekende keuze” vanwege Drapati’s ervaring en inzicht in gevechtsoperaties. De benoeming van Drapati heeft mogelijk geholpen om de politieke crisis te bezweren die was ontstaan na de afzetting van Sirsky.
Generaal Sirsky kreeg de bijnaam “de Slager” vanwege zijn rigide managementstijl en harde tactieken die resulteerden in zware verliezen voor Oekraïense troepen. Zijn conflict met Fedorov, die innovatie en hervormingen voorstond, leidde uiteindelijk tot zijn aftreden.
De keuze voor Drapati als opvolger van Sirsky laat zien dat het Oekraïense volk en de regering streven naar een modern, effectief en mensgericht leger dat in staat is om te reageren op de uitdagingen waarmee het land wordt geconfronteerd. Drapati zal naar verwachting een nieuwe koers uitzetten voor het Oekraïense leger en de defensiestrategie van het land actualiseren.
