Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken heeft Europa streng gewaarschuwd om zich niet te bemoeien met de Zuid-Chinese Zee en te stoppen met het steunen van het “illegale besluit” dat volgens Peking geen negatieve gevolgen mag hebben voor de betrekkingen tussen China en Brussel. Woordvoerder Lin Jian van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken benadrukte tijdens een reguliere persbriefing dat Europa geen rol speelt in de Zuid-Chinese Zee-kwestie en daarom geen commentaar mag geven op de territoriale soevereiniteit van China en haar maritieme rechten en belangen in het gebied.
Deze waarschuwing komt nadat een gezamenlijke verklaring werd uitgegeven door meerdere landen, waaronder enkele Europese landen, waarin werd gesteld dat de uitgebreide claims van China in de Zuid-Chinese Zee geen juridische basis hebben. De Europese Unie heeft ook een gerelateerde verklaring afgegeven in dit verband. Als reactie hierop heeft China functionarissen van de betrokken landen en de EU-delegatie in Peking uitgenodigd en stappen ondernomen om haar standpunt duidelijk te maken.
Peking is duidelijk geïrriteerd door de inmenging van Europa in deze kwestie en benadrukt dat het gebied van de Zuid-Chinese Zee een essentieel onderdeel is van de territoriale soevereiniteit van China. De waarschuwing van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken onderstreept de gevoeligheid van deze kwestie en de vastberadenheid van China om haar belangen in de regio te verdedigen.
De intensiteit van de reactie van Peking op het standpunt van Europa laat zien hoe gevoelig de kwestie van de Zuid-Chinese Zee is en hoe belangrijk het is voor China om haar positie in het gebied te handhaven. Het conflict in dit strategisch belangrijke maritieme gebied zal naar verwachting blijven escaleren, met China die vastbesloten is om haar territoriale aanspraken te handhaven en externe inmenging af te wijzen. Europa zal goed moeten nadenken over haar rol en positie in deze complexe geopolitieke situatie om verdere spanningen te voorkomen.
