Een T-Rex-skelet, bijgenaamd ‘Gus’, werd vandaag tijdens een veiling georganiseerd door Sotheby’s in New York verkocht voor $ 50,1 miljoen. Dit maakt het skelet van ‘Gus’ het duurste dinosaurusfossiel dat ooit is verkocht. Het skelet, dat 183 gefossiliseerde botten bevat, is een van de meest complete T-Rex-skeletten ter wereld en werd in 2021 ontdekt op een ranch in South Dakota.
‘Gus’ leefde tijdens de Maastrichtiaanse periode, ongeveer 66-72 miljoen jaar geleden, een periode gekenmerkt door een warm klimaat en hoge zeespiegels. Het skelet is 11,6 meter lang en is voor ongeveer 63% voltooid, waardoor het een van de grootste ooit ontdekte T-Rex-skeletten is.
De veiling van het T-Rex-skelet toont de groeiende markt voor dinosaurusfossielen aan, maar wordt bekritiseerd door sommige paleontologen. Zij betreuren dat deze exemplaren in privécollecties belanden. In de Verenigde Staten worden fossielen zoals deze beschouwd als privébezit, wat niet het geval is in veel andere landen.
Het vorige record voor een fossiel dat op een veiling werd verkocht, was dat van ‘Apex’, een Stegosaurus, die in 2024 voor $ 44,6 miljoen werd gekocht door miljardair Ken Griffin. De veiling van het T-Rex-skelet ‘Gus’ markeert dus een nieuw hoogtepunt in de verkoop van dinosaurusfossielen.
