De kloof tussen Tucker Carlson en Donald Trump is niet langer een persoonlijk geschil. De journalist die al jaren een van de sterkste voorstanders van de Amerikaanse president is, zegt vandaag dat Trump de principes op basis waarvan hij werd gekozen heeft opgegeven, waardoor Israël – zoals hij betoogt – de Verenigde Staten in een oorlog kon leiden die de Amerikaanse belangen schaadde.
In een langdurig interview met Bloomberg beschrijft Carlson zijn publieke botsing met het Witte Huis als de moeilijkste politieke keuze van zijn leven. “Ik had pijn toen ik Trump bekritiseerde. Ik vind hem leuk. Ik heb hem gesteund, met hem campagne gevoerd en de Republikeinen 35 jaar lang verdedigd,” zegt hij.
De kern van zijn kritiek betreft het besluit van de regering om oorlog te voeren met Iran. Volgens Carlson heeft de Amerikaanse president gefaald in zijn meest fundamentele missie: weerstand bieden aan druk van buitenaf. “Het is zijn schuld. Hij is de president van de VS. Een groot deel van zijn taak is het weerstaan van druk. Dat heeft hij niet gedaan. Dit getuigt van zwakte. Een sterke leider herstelt de vrede,” betoogt hij.
Hij herhaalt vaak dat hij gelooft dat Israël de VS in de richting van het conflict heeft geduwd en dat Trump deze koers heeft aanvaard, een bewering die het Witte Huis verwerpt, waarbij hij benadrukt dat alle beslissingen uitsluitend met Amerikaanse belangen in gedachten zijn genomen.
Carlson onthult dat hij vóór de escalatie herhaaldelijk persoonlijke gesprekken met de president had gevoerd. Zoals hij zegt, bezocht hij het Witte Huis drie keer en probeerde hem te overtuigen. “Ik vertelde hem dat hij bij de neus werd genomen. Dat iedereen het ziet. Hij antwoordde dat dat niet het geval was. Maar uiteindelijk is dat precies wat er gebeurde,” zegt hij.
De definitieve breuk kwam volgens hem na de Amerikaanse aanvallen op Iran. “Toen zei ik ‘tot nu toe.’ Ik kon het niet langer steunen. Het was te schadelijk voor mijn land.”
Carlson herinnert zich dat hij in 2016 Trump steunde omdat hij geloofde dat hij de man was die in botsing zou komen met zowel de Democraten als het Republikeinse establishment. Tegenwoordig gelooft hij echter dat het tegenovergestelde is gebeurd. “De man van wie ik dacht dat hij het systeem omver zou werpen, sloot zich uiteindelijk aan bij de consensus van datzelfde systeem op het gebied van de economie en het buitenlands beleid,” zegt hij karakteristiek.
Het voormalig presentator van Fox News lijkt vooral pessimistisch over de politieke gevolgen. Hij schat dat de Republikeinen aanzienlijke verliezen zullen lijden bij de tussentijdse verkiezingen, niet omdat de Democraten overtuigender zijn, maar omdat geen van beide grote partijen meer de meerderheid van de Amerikanen vertegenwoordigt, zegt hij.
Ondanks zijn breuk met Trump en zijn vertrek uit de Republikeinse Partij, gelooft Carlson nog steeds dat vice-president Jay Dee Vance op meest authentieke wijze de basis van de MAGA-beweging vertegenwoordigt. “Als Vance president zou zijn, zouden de Verenigde Staten geen oorlog voeren met Iran,” zegt hij, waarmee hij zijn overtuiging uitdrukt dat de vice-president nooit een tweeoorlogsbeleid zou voeren om om te gaan met wat hij een “fantastisch nucleair programma” noemt.
Carlson maakt duidelijk dat hij geen plannen heeft om zich kandidaat te stellen voor een openbaar ambt, maar laat de mogelijkheid open om een nieuw politiek orgaan te helpen creëren, met het argument dat het huidige Amerikaanse politieke systeem niet langer effectief het volk vertegenwoordigt.
