Zeker 34 doden door de aardbeving in Japan, duizenden huishoudens zonder stroom
De aardbeving die gisteren het zuidoosten van Japan trof, heeft het dodental verhoogd naar 34, zo hebben de autoriteiten vandaag aangekondigd. Duizenden inwoners worden nu geconfronteerd met de verstikkende hitte als gevolg van de verwoestende natuurramp.
Het rampenbeheersbureau in de prefectuur Kumamoto, waar de aardbeving plaatsvond, meldde dat nog eens zeven lichamen waren geborgen uit het puin van een winkelcentrum in Kasima, dat na de aardbeving door een explosie werd verwoest. Ook werden er acht sterfgevallen bevestigd in de Nippon Paper-fabriek in de stad Yatsushiro, waarvan een deel instortte. Vijf mensen verkeren nog in kritieke toestand.
De aardbeving, met een kracht van 7,1 op de schaal van Richter, veroorzaakte aanzienlijke schade op het eiland Kyushu. Huizen werden verwoest, bruggen beschadigd, brand brak uit en de elektriciteits- en watervoorziening voor duizenden huishoudens werd afgesloten.
De Aeon Mall werd geëvacueerd na de aardbeving, maar ongeveer 50 minuten later werd het gebouw verwoest door een enorme explosie, terwijl er nog arbeiders aanwezig waren. Reddingswerkers hebben 25 dieren gered uit een ‘kattencafé’ in hetzelfde complex, wat op sociale media met opluchting werd ontvangen.
Beelden uitgezonden door televisienetwerken lieten zien dat bewoners in de rij stonden om brandstof of drinkwater te halen, met temperaturen die naar verwachting dit weekend 38 graden Celsius zouden bereiken. Ongeveer 13.500 huishoudens zaten zonder elektriciteit vandaag. Honderden ouderen sliepen op matrassen op de vloer van een gemeenschapscentrum in de stad Uki, op zoek naar beschutting tegen de zinderende hitte.
Met de hitte is het erg moeilijk om zonder elektriciteit of airconditioning te zitten, aldus Hiroyuki Matsushima, een supermarktmedewerker en vader van vier kinderen. De autoriteiten hebben ongeveer 100 airconditioningunits naar opvangcentra gestuurd waar bewoners zonder elektriciteit verblijven.
