Een Britse minister heeft verklaard dat hij China niet opnieuw zou betrekken bij de ‘gevoelige’ staalindustrie. Dit komt nadat een deal tussen het Britse staalbedrijf British Steel en de Chinese Jingye Group tot stand kwam, wat leidde tot zorgen over de nationale veiligheid.
De minister, Jonathan Reynolds, gaf aan dat de regering zich bewust is van de risico’s die het betrekken van China met zich meebrengt in strategische sectoren zoals staal. Hij benadrukte dat de regering altijd de belangen van het Verenigd Koninkrijk zal beschermen en dat ze voorzichtig zullen zijn bij het aangaan van dergelijke deals in de toekomst.
De deal tussen British Steel en de Jingye Group werd in 2020 gesloten, met als doel het failliete staalbedrijf te redden. Echter, de betrokkenheid van een Chinese partij leidde tot zorgen over de controle en veiligheid van de Britse staalindustrie.
Reynolds benadrukte dat de regering heeft geleerd van deze ervaring en dat ze in de toekomst zorgvuldiger zullen zijn bij het selecteren van partners voor bedrijven in gevoelige sectoren. Hij gaf aan dat de nationale veiligheid altijd voorop zal staan en dat er geen compromissen zullen worden gesloten op dit gebied.
De uitspraken van de minister komen op een moment dat de Britse staalindustrie geconfronteerd wordt met uitdagingen zoals overcapaciteit, concurrentie uit het buitenland en hoge energiekosten. Het is van cruciaal belang voor het Verenigd Koninkrijk om een sterke en veerkrachtige staalindustrie te behouden, gezien het belang van deze sector voor de economie en werkgelegenheid.
De kwestie van buitenlandse investeringen in strategische sectoren is een gevoelig onderwerp geworden in het Verenigd Koninkrijk, vooral na de Brexit en de toenemende aandacht voor nationale veiligheid. De regering zal naar verwachting strengere controles en beperkingen invoeren om de belangen van het land te beschermen.
Het is duidelijk dat de Britse regering een voorzichtige benadering zal hanteren bij het betrekken van buitenlandse partijen in gevoelige industrieën zoals staal. De uitspraken van minister Reynolds weerspiegelen de ernst waarmee de regering deze kwestie aanpakt en haar verantwoordelijkheid om de nationale veiligheid te waarborgen.
