De mondiale vraag naar energie blijft groeien naarmate steden zich ontwikkelen en technologieën evolueren. Gebouwen zijn verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van deze energievraag, voornamelijk vanwege verwarmings-, koelings- en ventilatiesystemen, waarbij airconditioning een van de meest energie-intensieve systemen is.
Een groot deel van het energieverlies in gebouwen komt door ramen. In de winter laten ze warmte ontsnappen, terwijl ze in de zomer warmte binnenlaten, waardoor de behoefte aan airconditioning toeneemt en de uitstoot stijgt. Het vinden van een manier om deze warmteoverdracht te reguleren zonder afbreuk te doen aan de hoeveelheid daglicht die binnenkomt, is cruciaal voor het welzijn en de productiviteit van mensen.
Slimme ramen bieden een oplossing voor dit probleem. Elektrochrome ramen, die met een druk op de knop elektriciteit toepassen op deeltjes in het glas, kunnen het grootste deel van het infraroodlicht blokkeren, waardoor kamers koeler blijven in warme landen en minder behoefte aan airconditioning ontstaat.
Hoewel elektrochrome ramen al redelijk goed verkocht worden, hebben ze beperkingen zoals het gebruik van slechts één stroombron en de beperkte functionaliteit in koudere klimaten. Daarom wordt er onderzoek gedaan naar nieuwe generaties slimme ramen, zoals thermochrome ramen die reageren op temperatuur in plaats van licht. Deze ramen hebben het potentieel om vergelijkbaar te zijn met elektrochrome ramen, maar dan zonder het gebruik van elektriciteit.
Onderzoekers over de hele wereld werken aan het verbeteren van thermochrome ramen, zodat ze effectiever infraroodlicht kunnen blokkeren bij realistische buitentemperaturen. De ontwikkeling van deze ramen zou de energie-efficiëntie van gebouwen aanzienlijk kunnen verbeteren en de behoefte aan airconditioning en verwarming verminderen.
Hoewel het nog enige tijd kan duren voordat deze nieuwe generatie slimme ramen op de markt komt, is de vooruitgang op dit gebied veelbelovend en kan het een grote impact hebben op de duurzaamheid van gebouwen en het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen. Het is een stap in de richting van een meer energie-efficiënte en milieuvriendelijke toekomst.
