De deadline voor het indienen van voorstellen door het financiële instrument Security Action for Europe (SAFE) van 150 miljard euro verstrijkt vandaag voor de lidstaten van de Europese Unie. Europese staten zullen aan het programma deelnemen, terwijl derde landen zoals Turkije, Groot-Brittannië en Zuid-Korea worden buitengesloten. Deze landen wilden deelnemen en een deel van het Europese defensiemechanisme opeisen, maar hebben geen toegangsbewijs voor SAFE ontvangen.
De inspanningen van Duitsland om Turkije in het programma op te nemen waren vruchteloos. Ankara probeerde de aandacht te trekken door nauwe samenwerking met Duitsland, maar hun deelname werd niet goedgekeurd. Dit betekent dat Turkije’s rol in de Europese defensie niet wordt erkend en haar imago als ‘Europese verdedigende speler’ beperkt wordt.
Groot-Brittannië blijft ook buiten het Defensieprogramma, ondanks pogingen om een overeenkomst te bereiken. De EU vroeg om een hoog “entreegeld” van maximaal 6 miljard euro, wat hoger was dan wat Groot-Brittannië bereid was te betalen. Hoewel er geen overeenkomst werd bereikt, kan de Britse defensie-industrie nog steeds als derde land aan de projecten deelnemen.
Griekenland en Cyprus hebben interesse getoond in het versterken van hun defensieplanning via SAFE. Griekenland richt zich op artilleriemunitie, satellieten voor militaire telecommunicatie, nachtkijkers en onbemande voertuigen. Cyprus heeft een pakket van ongeveer 1,2 miljard euro goedgekeurd, inclusief belangrijke uitrustingsvoorraden voor de Nationale Garde.
Na de deadline zal de Europese Commissie de aanvragen van de lidstaten evalueren en beslissen welke financiering ze zullen ontvangen. De officiële overeenkomsten zullen worden ondertekend en het geld zal worden uitbetaald aan de goedgekeurde lidstaten. De volgende stappen zullen de implementatie van het SAFE-programma in gang zetten zonder de deelname van Turkije, Groot-Brittannië en Zuid-Korea.
