De keuze van de nieuwgekozen Amerikaanse president Donald Trump om het Amerikaanse ministerie van Energie te leiden, heeft de aandacht getrokken van de Amerikaanse senatoren tijdens zijn bevestigende hoorzitting. Chris Wright, de beoogde leider van het ministerie, heeft aangegeven dat zijn eerste prioriteit het uitbreiden van binnenlandse energieproductie is, met een focus op vloeibaar aardgas (LNG) en kernenergie.
Wright gelooft dat fossiele brandstoffen essentieel zijn voor het beëindigen van mondiale armoede en ziet dit als een groter probleem dan de verre dreiging van klimaatverandering. Hij heeft ervaring als CEO van een oliedienstenbedrijf en heeft een achtergrond in kernfusie-energie. Wright steunt enkele alternatieven voor fossiele brandstoffen, zoals kleine kernreactoren en geothermische energie, terwijl hij zonne- en windenergie als onvoldoende beschouwt.
De voorganger van Wright, Jennifer Granholm, had opgeroepen tot voorzichtigheid ten aanzien van LNG, omdat onbeperkte export de uitstoot van broeikasgassen zou vergroten en hogere brandstofprijzen voor fabrikanten en huiseigenaren zou kunnen betekenen. Ondanks deze zorgen heeft de Amerikaanse LNG-export in 2023 een record bereikt en produceert de VS nu olie op een hoger tempo dan enig ander land.
Tijdens de hoorzitting werden Wright en de senatoren onderbroken door demonstranten die protesteerden tegen de dodelijke branden in Los Angeles en de rol van fossiele brandstoffen in de opwarming van de aarde. Wright noemde de branden “hartverscheurend”, maar bleef bij zijn standpunt dat de publiciteit rondom de branden bedoeld was om beleid tegen klimaatverandering te rechtvaardigen.
Al met al lijkt het erop dat Wright een sterke voorstander is van uitbreiding van energieproductie, met een focus op LNG en kernenergie. Het is afwachten hoe zijn visie en beleid zullen worden ontvangen en geïmplementeerd binnen het Amerikaanse ministerie van Energie.
