De Israëlische gevangenisdienst heeft bevestigd dat 200 Palestijnse gevangenen zijn vrijgelaten in ruil voor de bevrijding van vier Israëlische vrouwelijke soldaten die sinds 7 oktober 2023 gegijzeld worden in Gaza. Deze vrijlating van terroristen vond plaats met goedkeuring van de politieke autoriteiten en omvatte gevangenen uit de Westelijke Jordaanoever en Khjiot in het zuiden van Israël, aldus het gevangenisbureau.
Van de vrijgelaten gevangenen zijn er 70 met de bus naar Egypte gebracht, waar ze informatie hebben verstrekt aan de Egyptische inlichtingendiensten. Volgens Al-Qahera News werden ze uit Israël “verdreven” en overgedragen aan Egyptische ziekenhuizen voor medische behandeling. Televisiebeelden toonden de gevangenen in grijze sportuniformen, sommigen werden per bus overgebracht naar de Egyptische kant van de grensovergang.
Na het passeren van Egypte zullen de gevangenen kunnen kiezen voor Algerije, Turkije of Tunesië, aldus Amin Suman, hoofd van het Palestijnse High Committee on Monitoring of Prisoners en vrijgelaten gevangenen. Een van de bevrijde Palestijnen sprak met Al-Qahera News en beschreef het als een onbeschrijflijk gevoel, terwijl hij glimlachte en handen schudde uit het busraam.
De vrijlating van deze terroristen heeft gemengde reacties opgeroepen, met voorstanders die het zien als een stap naar vrede en tegenstanders die vrezen voor de veiligheid van Israëlische burgers. De toekomst zal uitwijzen welke impact deze gebeurtenis zal hebben op de al fragiele situatie in het Midden-Oosten.
