Andere NAVO-leden hebben hun bijdragen aan de crisisresponstroepen van het bondgenootschap vergroot om veel van de leemten op te vullen die zijn ontstaan door Amerikaanse bezuinigingen op hun verplichtingen, aldus NAVO-chef Mark Rutte woensdag. De VS lieten hun bondgenoten vorige maand weten dat ze hadden besloten de voorraad nationale militaire vermogens die tijdens een crisis aan het transatlantische bondgenootschap zijn toegewezen, te verkleinen, wat urgente vragen opriep nu de leiders zich voorbereiden op een NAVO-top in Ankara op 7 en 8 juli.
“Er zijn gebieden waar meer werk nodig is, maar het algemene beeld ziet er goed uit”, zei Rutte donderdag tegen verslaggevers op het NAVO-hoofdkwartier in Brussel voorafgaand aan een bijeenkomst van de ministers van Defensie van het bondgenootschap. Verdere details gaf hij niet.
Generaal van de Amerikaanse luchtmacht Alexis Grinkiewicz, NAVO-topcommandant en hoofd van de Amerikaanse strijdkrachten in Europa, zei deze maand dat Washington verwacht dat de Europese bondgenoten en Canada snel het aantal vliegtuigen en schepen dat zich inzet voor de defensieplannen van het bondgenootschap zullen vergroten.
De VS hebben geen details vrijgegeven over de reducties, maar deze variëren van het bijtanken van vliegtuigen tot straaljagers, drones en schepen, volgens cijfers die door een militaire bron aan Reuters zijn verstrekt. Het aantal Amerikaanse F-15 straaljagers en F-15E, het aantal drones dat beschikbaar is voor de NAVO, zal met een derde worden teruggebracht tot 99, en het aantal MQ-4 en MQ-9 Reaper drones zal worden gehalveerd tot 12.
Het aantal van KC-135 tankvliegtuigen en KC-46 wordt teruggebracht van 79 naar 63, terwijl er slechts één strategische bommenwerper en vliegdekschip beschikbaar zullen zijn in plaats van twee. Het aantal van maritieme patrouillevliegtuigen wordt teruggebracht van 26 naar 15, het aantal torpedobootjagers wordt teruggebracht van 17 naar negen, en de enige onderzeeër die kruisraketten vervoert, wordt ook verminderd met de verplichtingen.
Het NAVO-bondgenootschap staat onder ongekende druk, waarbij sommige Europese landen zich zorgen maken dat Washington gevolg zal geven aan de herhaalde dreigementen van de Amerikaanse president Donald Trump om zich terug te trekken.
