Elon Musk heeft aangekondigd dat hij werkt aan het sluiten van de US International Development Service (USAID), als onderdeel van de inspanningen van de Amerikaanse president Donald Trump om drastische bezuinigingen door te voeren in de federale uitgaven. Musk, bekend van Tesla en SpaceX, besprak dit plan tijdens een bijeenkomst met andere overheidsfunctionarissen en politici.
De beslissing om USAID te sluiten wordt ingegeven door Musk’s overtuiging dat de service niet gecorrigeerd is. Hij heeft in het verleden kritiek geuit op USAID en noemde de organisatie zelfs een “criminele organisatie”. Musk beweert dat USAID, gefinancierd met belastinggeld, betrokken is geweest bij duistere activiteiten zoals het financieren van biologische wapens, waaronder Covid-19.
Het nieuws over de voorgenomen sluiting van USAID heeft voor ophef gezorgd, vooral omdat de organisatie wereldwijd de grootste humanitaire donor is. In het boekjaar 2023 voorzag USAID $72 miljard aan hulp, waaronder programma’s op het gebied van gezondheidszorg, schoon drinkwater, HIV/AIDS-behandelingen en energieveiligheid. Het besluit van Trump om bijna alle Amerikaanse hulp te bevriezen heeft humanitaire organisaties geschokt.
Er zijn ook zorgen geuit over Musk’s toegang tot gevoelige gegevens, zoals het Treasury-systeem dat miljarden dollars aan betalingen verwerkt. Democraten hebben opgeroepen tot opheldering over waarom Musk toegang heeft tot dergelijke systemen en welke gevolgen dit heeft voor de privacy van Amerikaanse burgers.
Desondanks lijkt Musk de steun te hebben van president Trump, die zijn inspanningen prijst om bezuinigingen door te voeren. Trump noemt Musk een slimme en capabele man die het federale budget aanzienlijk kan verminderen. Hoewel er verdeeldheid kan zijn over de beslissingen van Musk, wordt zijn werk op het gebied van bezuinigingen door Trump gewaardeerd.
Al met al ligt de voorgenomen sluiting van USAID in lijn met de bredere bezuinigingsmaatregelen die Musk en Trump door willen voeren. Het is echter belangrijk om de gevolgen van dergelijke beslissingen voor humanitaire hulp en internationale ontwikkeling zorgvuldig te overwegen.
