De Midden-Oostengezant van de Amerikaanse president Donald Trump heeft vandaag een ontmoeting gehad met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu om aan te dringen op een staakt-het-vuren in de Gazastrook. Na de ontmoeting kondigde Netanyahu aan dat hij een delegatie op hoog niveau, inclusief het hoofd van de Mossad, naar Qatar zou sturen om de gesprekken over de terugkeer van gijzelaars in Gaza een “boost” te geven.
De delegatie zal ook bestaan uit het hoofd van de Shin Bet, generaal Nijan Alon, en Netanyahu’s adviseur voor buitenlands beleid, Ofir Falk. Deze beslissing van Netanyahu werd verwelkomd door het Families Forum, dat de familieleden van de gijzelaars vertegenwoordigt. In Israël worden wekelijks betogingen georganiseerd waarin de vrijlating van de gijzelaars wordt geëist.
Er is enige vooruitgang geboekt in de indirecte gesprekken tussen Israël en Hamas, bemiddeld door Egypte, Qatar en de VS, om een akkoord over Gaza te bereiken. De bemiddelaars doen hernieuwde pogingen om vóór de inauguratie van Trump op 20 januari een overeenkomst te bereiken om de gevechten in de Palestijnse enclave te beëindigen en Israëlische gijzelaars te bevrijden. De overeenkomst omvat ook de vrijlating van enkele Palestijnen die in Israëlische gevangenissen worden vastgehouden.
De ontmoeting met de Amerikaanse gezant werd bijgewoond door een vertegenwoordiger van de aftredende Amerikaanse regering, de Israëlische minister van Defensie en andere Israëlische veiligheidsfunctionarissen. De missie in Qatar is een belangrijke stap in de poging om tot een staakt-het-vuren te komen en de situatie in Gaza te stabiliseren.
