Een jonge vrouw uit Wisconsin die op 12-jarige leeftijd bijna een klasgenoot doodstak om het online horrorpersonage “Slender Man” te ‘bedanken’, is nu vrijgelaten uit de psychiatrische inrichting waar ze haar straf uitzat. De vrouw, Morgan Geyser, heeft zeven jaar van haar leven doorgebracht in het Winnebago Psychiatric Institute en heeft volgens deskundigen aanzienlijke vooruitgang geboekt in de omgang met haar psychische aandoening.
Na het indienen van meerdere verzoeken om vrijlating, kreeg Geyser uiteindelijk groen licht van rechter Michael Bohren om de psychiatrische inrichting te verlaten. De rechter oordeelde dat ze haar behandelmogelijkheden had uitgeput en niet langer een risico vormde voor de samenleving. Het Wisconsin Department of Health Services kreeg de opdracht om een plan te ontwikkelen voor haar huisvesting in een begeleid wonen voorziening, waarop binnen 60 dagen zal worden beoordeeld.
Rechter Bohren benadrukte dat de misdaad van Geyser “gewelddadig en gruwelijk” was, maar merkte op dat ze volwassen was geworden en een kans verdiende om weer deel uit te maken van de samenleving. In 2014, toen Geyser slechts 12 jaar oud was, ontvoerde ze samen met haar vriend Anissa Weir hun klasgenoot Peyton Leutner in een park in Waukesha en stak haar 19 keer neer, onder aanmoediging van Weir. Leutner overleefde de aanval ternauwernood.
De meisjes beweerden later dat ze Leutner hadden aangevallen om het recht te verdienen om Slender Man te dienen, en uit angst dat hij hun families zou schaden als ze niet gehoorzaamden. Geyser pleitte schuldig aan poging tot moord met voorbedachten rade en werd in 2018 naar de psychiatrische inrichting gestuurd vanwege haar geestesziekte.
Het verhaal van Morgan Geyser en haar betrokkenheid bij de aanval op Peyton Leutner blijft een schokkend voorbeeld van de invloed van online horrorverhalen op jonge geesten. De vrijlating van Geyser roept vragen op over haar toekomst en de veiligheid van de samenleving. Het is een complex en verontrustend verhaal dat nog lang zal nazinderen in de herinnering van velen.
