Kroatië staat vandaag in het teken van de presidentsverkiezingen, waarbij de zittende president Zoran Milanovic opnieuw favoriet lijkt te zijn. De socialistische Milanovic heeft in recente peilingen meer dan 60% van de stemmen gekregen en wordt verwacht om zijn positie te behouden. Zijn tegenstander, de conservatieve partijkandidaat Dragan Primorac, heeft minder dan 30% van de stemmen weten te vergaren.
Het presidentschap in Kroatië is grotendeels een ceremoniële functie, maar wordt toch gezien als een belangrijke factor in het land. De president is onder andere hoofd van de strijdkrachten en vertegenwoordigt Kroatië op internationaal niveau. De verkiezingen vinden dit jaar plaats in een context van recordinflatie, corruptieschandalen en een tekort aan arbeidskrachten, wat de economie van het land onder druk zet.
Milanovic, die eerder premier was van 2011 tot januari 2016, heeft zich tijdens zijn campagne voornamelijk gericht op het aanvallen van de conservatieve regering van de Kroatische Democratische Unie (HDZ) en heeft gewezen op corruptieschandalen binnen de partij. Hij heeft ook kritiek geuit op de Europese Unie en op premier Andrej Plenkovic.
Zijn tegenstander Primorac, een kinderarts en expert in medische genetica, heeft campagne gevoerd op conservatieve waarden en heeft Milanovic beschuldigd van het zijn van een ‘pro-Kremlin-marionet’. De stembureaus zijn vandaag geopend van 08.00 uur tot 20.00 uur Griekse tijd, en de eerste exitpolls worden kort daarna verwacht. De officiële resultaten zullen naar verwachting in de daaropvolgende dagen bekend worden gemaakt.
