Onze verre voorouders hebben mogelijk geprofiteerd van een zonnebrandcrème, van de kleding die ze maakten en het gebruik van grotten bij het verplaatsen van de magnetische Noordpool naar Europa ongeveer 41.000 jaar geleden. Deze verandering veroorzaakte een aanzienlijke toename van zonnestraling, wat uiteindelijk resulteerde in de overleving van onze voorouders en het uitsterven van de Neanderthalers.
De Neanderthalers leefden al honderdduizenden jaren op het Europese continent toen de moderne mens arriveerde en namen ongeveer 20.000 jaar nadat de moderne mens verscheen geleidelijk af. Aanvankelijk werd gedacht dat de Neanderthalers simpelweg werden overtroffen door de slimheid en vaardigheden van de moderne mens, waardoor ze niet konden concurreren. Echter, recente studies hebben aangetoond dat klimaatverandering en andere factoren ook een rol hebben gespeeld in hun verdwijning.
Een internationaal team van wetenschappers heeft een studie gepubliceerd in het tijdschrift Science Advances waarin een geologisch fenomeen wordt beschreven dat ongeveer 40.000 jaar geleden op aarde plaatsvond. Deze gebeurtenis beïnvloedde het Europese continent en had grote gevolgen voor de menselijke populaties in die tijd. De omkering van de magnetische polen zorgde voor een toename van ultraviolette zonnestraling, wat potentieel dodelijk was voor de mens.
Onze voorouders namen beschermingsmaatregelen tegen deze schadelijke straling, zoals het maken van kleding en het gebruik van grotten. Ze pasten zich aan door hun lichaam te beschermen en zelfs een soort zonnebrandcrème te maken van oker. Deze maatregelen hebben waarschijnlijk bijgedragen aan hun overleving en verspreiding door Europa en later naar Azië.
Het gedrag van de moderne mens tijdens deze periode, waarin zonnestraling verhoogd was, speelde een cruciale rol bij het uitsterven van de Neanderthalers. Door zich aan te passen en bescherming te zoeken tegen de schadelijke straling, waren onze voorouders in staat om te overleven en uiteindelijk te gedijen. Deze studie werpt nieuw licht op de verdwijning van de Neanderthalers en benadrukt het belang van aanpassingsvermogen en bescherming in een veranderende omgeving.
