Europa staat voor een existentieel dilemma in de 21e eeuw, vergelijkbaar met de aristocraten in de 19e eeuw Sicilië die hun ondergang tegemoet zagen. De Europese Unie lijkt traag te reageren op de noodzaak van verandering, terwijl de wereld om haar heen snel evolueert. Economist benadrukt dat Europa, net als een aristocratische familie die Butler en Maiden moet afwijzen om faillissementen te voorkomen, bepaalde luxe moet opgeven om te overleven.
Een van deze luxe die Europa moet opgeven is de confrontatie met Groot-Brittannië. Brexit mag geen model zijn om te imiteren, maar eerder een voorbeeld om te vermijden. Het onderhouden van een vijandige houding tegenover Groot-Brittannië is niet alleen overbodig, maar kan ook schadelijk zijn voor de Europese belangen. Het is tijd voor Europa om een constructieve relatie met Groot-Brittannië op te bouwen en te profiteren van de mogelijke samenwerking op het gebied van defensie en industrie.
Daarnaast moet Europa ook haar benadering van derde landen heroverwegen. Het opleggen van Europese regels aan andere landen heeft niet altijd het gewenste effect gehad en heeft soms tot tegenreacties geleid. Europa moet zich aanpassen aan de veranderende wereldorde en proactief handelsovereenkomsten sluiten om het protectionisme van andere grootmachten te compenseren.
Bureaucratische obstakels en inefficiënties binnen de EU moeten worden aangepakt om de interne markt te versterken. Het negeren van rapporten en voorstellen van deskundigen is een luxe die Europa zich niet langer kan veroorloven. Het is tijd om daadkrachtig op te treden en beleid te implementeren dat de economische groei en concurrentiekracht van Europa bevordert.
Europa moet ook de uitdagingen van de vergrijzende bevolking en de dalende geboortecijfers onder ogen zien. Het taboe rondom het verhogen van de pensioengerechtigde leeftijd en het stimuleren van geboorte en immigratie moet worden doorbroken. Alleen door realistische oplossingen te omarmen kan Europa de demografische crisis het hoofd bieden en haar economische welvaart veiligstellen.
Tot slot moet Europa haar defensiebeleid heroverwegen en meer investeren in militaire capaciteiten. Het verwaarlozen van defensie-uitgaven na de Koude Oorlog heeft Europa kwetsbaar gemaakt en het is nu tijd om deze fout recht te zetten. Door afscheid te nemen van oude illusies en luxe beleid, kan Europa zich voorbereiden op de uitdagingen van de 21e eeuw en haar positie in de wereld versterken.
