Israëlische soldaten zijn aan boord gestapt van het “Madleen” -schip, dat op weg was naar de Gazastrook. De Freedom Flotilla Coalition meldde dat de communicatie met de bemanning van het schip verloren was gegaan nadat de Israëlische soldaten aan boord waren gegaan. De Madleen zeilboot was op 1 juni vanuit Sicilië vertrokken en bevond zich ongeveer 160 nautische kilometers van de Gazastrook, buiten de Israëlische Palestijnse enclave.
Het Israëlische ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde dat de marine contact had opgenomen met de Madleen-zeilboot en hen had opgedragen hun koers te veranderen omdat ze een verboden gebied naderden. Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken was de FFC-missie van de Madleen een “mediatruuk” en beweerde het schip humanitaire hulp te brengen als een publiciteitsstunt.
De Israëlische autoriteiten benadrukten dat de Gazastrook een conflictgebied blijft en dat Hamas eerder maritieme routes heeft gebruikt voor terroristische aanvallen. Ongeautoriseerde pogingen om het verbodsgebied te schenden werden als gevaarlijk, illegaal en schadelijk voor de voortdurende humanitaire inspanningen bestempeld.
Franse MEP Rima Hassan, samen met andere activisten zoals Greta Thunberg uit Zweden en Tiago Avila uit Brazilië, was aan boord van de Madleen. Er werd gemeld dat de Israëlische marine het schip had “gearresteerd” samen met 11 andere activisten. Namen van enkele van de gearresteerde activisten werden genoemd in sociale media-berichten.
De situatie blijft zich ontwikkelen en er is nog geen verdere informatie beschikbaar over de bemanning van de Madleen en de verdere acties van de Israëlische autoriteiten. Het incident heeft tot bezorgdheid geleid bij de internationale gemeenschap en humanitaire organisaties over de veiligheid en rechten van de bemanning en de activisten aan boord van het schip.
