Het bevel om het nucleaire programma van Iran te elimineren werd gegeven in november 2024, zoals onthuld door de Israëlische premier Benjamin Netanyahu. Hij voegde eraan toe dat Israël daarbij Amerikaanse steun had gekregen. Netanyahu informeerde Washington van tevoren over de plannen en hoopte op steun van de Amerikaanse regering. Hij benadrukte dat het noodzakelijk was om de militaire ontwikkeling van Iran te veranderen, zowel op het gebied van ballistische raketten als kernwapens.
De richtlijn om het Iraanse nucleaire programma te elimineren kwam kort na de moord op Hezbollah-leider Hassan Nasrallah in september 2024. Netanyahu beweerde dat Iran zou haasten om een nucleaire bom te verkrijgen zodra de as van teams die vechten tegen Israël zou instorten. Hij identificeerde specifieke stappen die Iran had genomen in de richting van de bouw van een nucleair wapen, voorbij uraniumverrijking.
Hoewel de oorspronkelijke deadline voor de aanval eind april 2025 was, kon deze om verschillende redenen niet worden uitgevoerd op dat moment. Uiteindelijk werd de aanval uitgevoerd volgens Netanyahu’s plan, zonder verdere details te geven over de redenen voor de vertraging. De Israëlische premier leek ervan overtuigd te zijn dat Iran zou reageren met serieuze aanvallen, maar hij verzekerde de bevolking dat er maatregelen werden genomen om de impact te beperken.
Netanyahu benadrukte dat hij al sinds 2011-2012 Iran wilde raken, maar destijds niet voldoende steun kreeg. Hij waarschuwde tegen euforie en benadrukte het belang van het opvolgen van de instructies van de autoriteiten. De Amerikaanse steun voor de actie was cruciaal volgens Netanyahu, die hoopte op een verandering in de militaire koers van Iran.
