Italiaanse parlementsleden hebben de regering van Georgia Meloni officieel gevraagd of het journalisten heeft bespioneerd met behulp van technologie die mogelijk is verstrekt door een Amerikaans bedrijf voor spionagesoftware. Dit nieuws heeft voor ophef gezorgd en markeert de zoveelste tegenslag voor de conservatieve regering van premier Meloni, die al lange tijd wordt geconfronteerd met beschuldigingen van illegale spionagepraktijken.
De parlementaire veiligheidscommissie Copasir heeft een brief gestuurd naar vice-minister Alfredo Madovano, die verantwoordelijk is voor informatiekwesties, om opheldering te vragen over de vermeende spionage van journalisten. Tot nu toe heeft Madovano nog niet gereageerd op het verzoek om commentaar.
De Italiaanse regering ontkent echter alle beschuldigingen van betrokkenheid bij illegale spionage van journalisten. Eerder dit jaar meldde Meta, het moederbedrijf van WhatsApp, dat ongeveer 90 gebruikers van de berichtendienst het doelwit waren van spionagesoftware van Paragon, waarvan sommigen later Italianen bleken te zijn.
In een rapport dat in juni werd gepubliceerd, concludeerde Copasir dat zowel de binnenlandse als buitenlandse inlichtingendiensten van Italië contracten hadden met Paragon en hun technologie hadden gebruikt bij een beperkt aantal mensen, waaronder leden van NGO’s die kritiek hadden op het immigratiebeleid.
Naar aanleiding van de beschuldigingen van spionage tegen journalisten en activisten, hebben zowel Paragon als de Italiaanse autoriteiten verklaard dat de spyware-contracten zijn beëindigd. Paragon beweerde zelfs dat ze de Italiaanse regering hadden aangeboden om te controleren of hun spionagesoftware was gebruikt tegen bepaalde individuen, maar dit aanbod werd afgewezen.
Het is duidelijk dat deze kwestie nog lang niet is opgelost en dat er meer duidelijkheid en transparantie nodig is van zowel de Meloniaanse regering als de betrokken bedrijven. Het is aan de Italiaanse parlementsleden en de autoriteiten om deze zaak grondig te onderzoeken en ervoor te zorgen dat de privacy en veiligheid van journalisten en activisten worden gewaarborgd.
