Trump kondigde aan dat er militaire grondoperaties zullen worden uitgevoerd in Latijns-Amerika tegen drugssmokkelaars. De president benadrukte dat deze nieuwe fase van de militaire campagne tegen drugs volgt op eerdere aanvallen op zee. Hij verklaarde dat 96% van de drugs die over zee binnenkomen al geneutraliseerd zijn en dat het nu tijd is om vanaf het land actie te ondernemen.
De aankondiging van Trump volgt op een reeks aanvallen door het Pentagon op schepen die werden gebruikt voor drugssmokkel in internationale wateren voor de kust van Zuid-Amerika. Hoewel de operaties in eerste instantie gericht lijken te zijn op Venezuela, heeft Trump benadrukt dat de grondaanvallen niet beperkt zullen blijven tot dat land. Hij noemde de mensen die drugs het land binnenbrengen als doelwitten voor de operaties.
De Amerikaanse president rechtvaardigde zijn stappen door te stellen dat de strijd tegen drugshandel te vergelijken is met militaire operaties. Hij benadrukte dat als sterfgevallen door overdoses zouden worden gezien als oorlogsslachtoffers, het een ongekende oorlog zou zijn. Dit laat zien hoe serieus Trump de aanpak van drugssmokkel neemt.
De aankondiging van de grondoperaties heeft de toon van de confrontatie verder verhoogd. De president van Venezuela, Nicolaas Maduro, waarschuwde dat in het geval van een buitenlandse aanval de arbeidersklasse zou moeten overgaan tot een algemene opstandsstaking en een nog radicalere revolutie zou moeten nastreven. Hieruit blijkt dat de spanningen in de regio verder oplopen door de aankondiging van de grondoperaties door Trump.
