Bijna honderd mensen zijn omgekomen bij botsingen tussen separatisten en veiligheidstroepen in de zuidwestelijke provincie Balochistan, Pakistan. Sinds 6 juli hebben drie aanvallen van gewapende mannen geleid tot de dood van 42 mensen, volgens het Pakistaanse leger.
Balochistan, de grootste provincie van Pakistan, blijft achter op het gebied van economische groei, onderwijs en werkgelegenheid. Baloch-separatisten beschuldigen de regering ervan alleen geïnteresseerd te zijn in de exploitatie van natuurlijke hulpbronnen, zoals aardgas en mineralen, zonder de lokale bevolking daarvan te laten profiteren.
Verschillende groeperingen, waaronder het Balochistan Bevrijdingsleger en de Pakistaanse Taliban, hebben zich gericht op aanvallen tegen regeringstroepen en buitenlandse investeringen in de regio. Sinds de onafhankelijkheid van Pakistan zijn er minstens vijf separatistische opstanden geweest.
Pakistan heeft Afghanistan beschuldigd van het bieden van steun aan separatistische groeperingen die de centrale regering willen omverwerpen, hoewel Kabul deze beweringen ontkent. De spanningen tussen de twee landen aan de grens zijn toegenomen, met Pakistan dat luchtaanvallen uitvoert tegen extremisten die naar verluidt tientallen burgers hebben gedood.
Het Pakistaanse leger heeft gezworen de daders van de recente aanslagen op te sporen en heeft India beschuldigd van steun aan de separatisten, hoewel New Delhi deze beschuldigingen ontkent. De situatie in Balochistan blijft dus gespannen en de veiligheidssituatie blijft zorgwekkend.
