De recente gegevens verzameld uit China’s Chang’e 6-missie hebben een nieuw licht geworpen op de mysterieuze onzichtbare kant van de maan. Deze kant van de maan was lange tijd onontgonnen en er was weinig bekend over wat zich daar afspeelde. Uit de gegevens blijkt nu dat er een oceaan van magma heeft bestaan op het oppervlak van de maan.
De Chang’e 6-missie begon in mei 2024 en landde in het enorme spa-bekken aan de onzichtbare kant van de zuidelijke paal van de maan. De missie keerde terug naar de aarde met ongeveer twee pond aan monsters, die wetenschappers voor het eerst de kans gaven om deze onbekende kant van de maan te bestuderen.
Een nieuwe studie ondersteunt de theorie dat de maan kort na zijn formatie een oceaan van gesmolten magma creëerde, die mogelijk tientallen of zelfs honderden miljoenen jaren heeft bestaan. Deze wereldwijde oceaan bedekte het hele oppervlak van de maan en heeft bijgedragen aan de vorming van nieuwe elementen aan de onzichtbare kant.
Door het analyseren van basaltfragmenten uit dit gebied, hebben wetenschappers ontdekt dat deze rotsen een vergelijkbare samenstelling hebben met basalt dat eerder is verzameld uit de Apollo-missies van NASA naar de nabijgelegen maanzijde. Dit helpt bij het begrijpen van de geologische processen op de maan en het ontstaan van verschillende elementen.
Volgens de publicatie in het tijdschrift Science Scientists van de Chinese Academie voor Geologische Wetenschappen, heeft een enorme asteroïde aan de onzichtbare kant van de maan ongeveer 4,2 miljard jaar geleden het spa-bekken gevormd. Deze bevindingen wijzen op het bestaan van een oceaan van magma aan de onzichtbare kant, die mogelijk niet het hele oppervlak van de maan heeft bedekt.
Chang’e 6 was de tweede missie van China die monsters van de maan terugbracht, na de succesvolle missie van Chang’e 5 in 2020 naar de nabijgelegen kant van de maan. De eerste analyses van de Chang’e 6-monsters tonen verschillen aan ten opzichte van de nabijgelegen monsters, zoals dichtheidsverschillen en concentraties van specifieke chemicaliën.
Verdere analyse van deze monsters kan leiden tot nieuwe inzichten en theorieën over de oorsprong en evolutie van de maan. De gegevens verzameld uit de Chang’e 6-missie zijn van onschatbare waarde voor het begrijpen van deze mysterieuze natuurlijke satelliet van de aarde.
