De Amerikaanse internationale ontwikkelingsservice (USAID) heeft aangekondigd dat al het personeel wereldwijd op vakantie zal zijn vanaf vrijdag. Deze ongekende stap komt nadat Elon Musk, de rijkste man ter wereld, opdracht heeft gegeven om de dienst te sluiten in opdracht van president Donald Trump. Duizenden werknemers in het buitenland zullen worden teruggetrokken, terwijl sommige werknemers verantwoordelijk voor kritieke missies zijn uitgesloten van de beslissing.
Het besluit heeft wereldwijd voor opschudding gezorgd, aangezien USAID een budget van meer dan $40 miljard beheert om humanitaire hulp en groei te bieden. Met meer dan 10.000 werknemers, waarvan twee derde in het buitenland werkt, is USAID een belangrijke speler op het gebied van internationale ontwikkeling.
In samenwerking met het Ministerie van Buitenlandse Zaken is Washington van plan om geld te betalen voor de terugkeer van USAID-medewerkers naar de Verenigde Staten binnen 30 dagen. Deze plotse actie van de regering heeft humanitaire organisaties geschokt en heeft geleid tot kritiek van verschillende kanten.
President Trump heeft eerder al aangegeven dat hij de humanitaire hulp van Washington via USAID wil bevriezen als onderdeel van zijn “Amerika eerst” beleid. Hij heeft ook Elon Musk gevraagd om het budget van de dienst te verlagen, wat heeft geleid tot verdere spanningen binnen de organisatie.
Hoewel de Amerikaanse staatssecretaris Mark Rubio heeft benadrukt dat het land geen liefdadigheidsinstellingen ondersteunt, is de tijdelijke sluiting van USAID en de beschuldigingen aan het adres van het personeel voor het niet beantwoorden van eenvoudige vragen voor serviceprogramma’s een controversieel onderwerp geworden. De toekomst van USAID en de impact van deze beslissing op internationale ontwikkelingsprogramma’s blijft onzeker.
