De onderbreking van de Russische aardgasstromen door Oekraïne vanaf begin 2025 en de koudere winter hebben geleid tot een stijging van de aardgasprijzen in Europa. Deze stijging lijkt echter beheerst te zijn en heeft niets te maken met de crisisomstandigheden van twee of drie jaar geleden.
Het gas dat door Centraal-Oost-Europese landen wordt afgenomen via de pijpleiding die door Oekraïne loopt, vertegenwoordigt slechts 5% van de totale vraag in Europa. Hierdoor kan de vraag relatief eenvoudig worden vervuld met extra import van vloeibaar aardgas (LNG). De exportcapaciteit vanuit de VS, de grootste leverancier van Europa, is dit jaar toegenomen, wat de import van LNG mogelijk maakt.
De totale Europese LNG-import is met 23% gestegen naar 10,89 miljoen kubieke ton, hoewel dit nog steeds 7,9% lager is dan een jaar geleden. De toegenomen vraag naar aardgas voor verwarming heeft echter geleid tot een afname van de reserves van de Europese Unie. De capaciteit van de ondergrondse tanks bedroeg op 8 januari 68,2%, vergeleken met 83,5% een jaar geleden.
De verstoring van de aardgasstromen door Oekraïne werd feitelijk voor een groot deel door de markt verdisconteerd. Dit verklaart ook de prijsstijgingen die werden waargenomen, maar die vervolgens weer daalden. De prijzen kwamen aan het begin van het jaar iets boven de 50 euro uit, maar daalden later weer naar onder de 44 euro.
Al met al lijkt de stijging van de aardgasprijzen in Europa onder controle te zijn en niet te wijten aan crisisomstandigheden zoals die van twee of drie jaar geleden. De markt lijkt goed in staat te zijn om te reageren op verstoringen in de aardgasstromen en de vraag te vervullen met alternatieve bronnen zoals LNG.
