Het Russische ministerie van Justitie heeft besloten om de niet-gouvernementele organisatie Human Rights Watch toe te voegen aan de lijst van ‘ongewenste’ organisaties in Rusland. Dit betekent dat HRW niet langer actief mag zijn in het land. De reden voor dit besluit is niet bekendgemaakt door de Russische autoriteiten, en HRW heeft nog niet gereageerd op deze ontwikkeling.
Sinds het begin van de oorlog tegen Oekraïne in 2022 heeft het Russische ministerie van Justitie meerdere organisaties verboden die kritiek hadden op het beleid van het Kremlin of de acties van Rusland in dat conflict. Human Rights Watch, gevestigd in New York en actief over de hele wereld, staat bekend om het onderzoeken en publiceren van rapporten over schendingen begaan door regeringen en strijdkrachten.
HRW heeft herhaaldelijk het Russische offensief in Oekraïne veroordeeld en het Russische leger beschuldigd van het begaan van verschillende schendingen. Rusland ontkent echter deze beschuldigingen. De organisatie staat nu op dezelfde lijst als andere organisaties zoals Reporters Without Borders, WWF, Greenpeace, Transparency International en de Elton John Foundation voor de strijd tegen AIDS.
Het feit dat een organisatie als ‘ongewenst’ wordt bestempeld in Rusland, betekent dat iedereen die voor de organisatie werkt of donaties naar de organisatie stuurt, het risico loopt om vervolgd te worden in Rusland. Dit is een zorgwekkende ontwikkeling voor organisaties die zich inzetten voor mensenrechten en andere belangrijke kwesties wereldwijd. Het is belangrijk om de situatie in de gaten te houden en te blijven pleiten voor vrijheid en mensenrechten, waar dan ook ter wereld.
