De Amerikaanse president Donald Trump had donderdag een ‘gespannen’ telefoongesprek met de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, volgens een Amerikaanse en Israëlische bron met kennis van het gesprek, dat plaatsvond kort voordat Israël aankondigde dat het directe staakt-het-vuren-gesprekken met Libanon zou zoeken. Netanyahu begreep dat als hij geen directe gesprekken met Libanon zou zoeken, Trump eenvoudigweg eenzijdig een staakt-het-vuren kon afkondigen, vertelde de Israëlische bron aan CNN.
Het was in ieder geval het derde gesprek tussen de twee leiders deze week waarin Libanon centraal stond. Ze spraken dinsdag ook voordat de Amerikaanse president een wapenstilstand van twee weken met Iran aankondigde. Volgens de Israëlische bron heeft Netanyahu er bij Trump op aangedrongen om Libanon af te scheiden van het staakt-het-vuren. Een dag later spraken ze opnieuw, meldde CNN, toen Trump Netanyahu vroeg om de aanvallen op Hezbollah in Libanon terug te schroeven nadat Israëlische aanvallen woensdag 303 mensen hadden gedood, aldus het Libanese ministerie van Volksgezondheid.
Het derde telefoontje op donderdag ging uiteindelijk vooraf aan Netanyahu’s aankondiging van directe onderhandelingen. In reactie op CNN zei het kantoor van Netanyahu dat de beschrijving van een ‘gespannen’ telefoongesprek met Trump ‘nepnieuws’ was en dat het een ‘vriendelijk’ gesprek was. “De twee leiders werken in volledige coördinatie en met wederzijds respect”, aldus het kantoor. Het Witte Huis reageerde niet op het verzoek van CNN om commentaar.
