Estland heeft recentelijk gestemd om terug te keren naar het gebruik van mijnen tegen het personeel, in lijn met de beslissingen van andere Baltische staten en in reactie op de militaire dreiging van buurland Rusland. Het Estse parlement heeft met een overweldigende meerderheid van 81 stemmen voor en 101 leden in totaal ingestemd met de intrekking van het Otava-verdrag, dat het gebruik van mijnen tegen personeel verbiedt.
De beslissing om het verdrag in te trekken volgt op vergelijkbare stappen die zijn genomen door Letland en Litouwen, die ook grenzen aan Rusland. Deze landen hebben aangekondigd dat ze zich zullen terugtrekken uit de Otava-conventie vanwege de toenemende militaire dreiging van Rusland, dat geen lid is van het verdrag en mijnen heeft gebruikt tijdens de invasie van Oekraïne.
Het Verdrag van Otava, dat in 1997 werd opgesteld, verbiedt het gebruik, opslag, productie en verspreiding van mijnen tegen personeel en vereist de vernietiging ervan. Meer dan 160 landen hebben het verdrag geratificeerd, inclusief alle leden van de Europese Unie. De beslissingen van Estland, Letland en Litouwen om zich terug te trekken uit het verdrag hebben geleid tot kritiek van organisaties zoals het Internationale Comité van het Rode Kruis, die het beschreef als een “gevaarlijke regressie” in de bescherming van burgers in gewapende conflicten.
De Estse minister van Buitenlandse Zaken, Margos Tsakna, heeft de uitkomst van de stemming verwelkomd en benadrukt dat het de veiligheid van Estland aanzienlijk zal verbeteren. Hij benadrukte het belang van het leren van de lessen van Russische agressie en het handhaven van de mogelijkheid om keuzes te maken in het belang van de nationale veiligheid.
De beslissing om terug te keren naar het gebruik van mijnen tegen personeel zal zes maanden na de officiële waarschuwing van Estland aan de VN in werking treden. Ondanks de kritiek van sommige organisaties, zoals de Nobelprijswinnaar Jodi Williams, die het gebruik van mijnen veroordeelde als een bedreiging voor de eigen bevolking, lijkt Estland vastbesloten te zijn om haar nationale veiligheid te waarborgen te midden van toenemende dreigingen in de regio.
