De Tsjechische president Petr Pavel heeft een beroep gedaan op het Constitutionele Hof om het land te vertegenwoordigen op de NAVO-top in Ankara op 7 en 8 juli. Dit komt nadat de rechtse regering had besloten om premier Andrei Babis, minister van Defensie Jaromir Dzuna en minister van Buitenlandse Zaken Petr Macinka naar de top te sturen, maar niet de president. Pavel heeft een klacht ingediend bij het Hof en benadrukt dat het zijn plicht is om het land in het buitenland te vertegenwoordigen.
Het geschil tussen de president en de regering lijkt voort te komen uit eerdere kritiek van Pavel op overheidsmaatregelen, zoals de geplande afschaffing van omroepvergoedingen en bezuinigingen op de publieke media. In het verleden hebben óf de president alleen, óf de president en de premier samen het land vertegenwoordigd op NAVO-toppen. Tsjechië is lid van de NAVO sinds 1999.
De voormalige NAVO-generaal Pavel benadrukt dat hij niet alleen zijn eigen bevoegdheden als staatshoofd uitoefent, maar ook de bevoegdheden van alle toekomstige presidenten verdedigt. Hij wijst op de grondwet die bepaalt dat de president het land in het buitenland vertegenwoordigt en roept de rechters van het Constitutionele Hof op om de interpretatie van de grondwet te beslissen.
Hoewel Pavel al lange tijd pleit voor hogere defensie-uitgaven, heeft premier Babis toegegeven dat Tsjechië dit jaar de NAVO-doelstelling van 2% van het bbp voor defensie-uitgaven niet zal halen. Babis benadrukt dat het eerst nodig is om de overheidsfinanciën op orde te brengen. Het is nu aan het Constitutionele Hof om te beslissen wie Tsjechië zal vertegenwoordigen op de NAVO-top en hoe de bevoegdheden van de president moeten worden geïnterpreteerd.
