Een rechtbank in Berlijn heeft een 41-jarige arts in de palliatieve zorg veroordeeld tot levenslang in de gevangenis voor de moord op 15 van zijn patiënten. De arts, alleen bekend als Johannes M. vanwege de privacywetgeving in Duitsland, werd schuldig bevonden aan de moord op twaalf vrouwen en drie mannen tussen de leeftijd van 25 en 94 jaar, in de periode van september 2021 tot juli 2024.
Volgens de aanklacht heeft de arts de patiënten thuis bezocht en hen zonder hun toestemming een dodelijke combinatie van medicijnen toegediend. Hoewel alle patiënten leden aan ernstige ziekten, werd hun dood niet onmiddellijk verwacht. Aanklagers beweerden ook dat de verdachte bij verschillende gelegenheden de huizen van de slachtoffers in brand had gestoken om zijn sporen uit te wissen.
Een opvallend geval vond plaats in juli 2024, toen de verdachte eerst een 75-jarige man en een paar uur later een 76-jarige vrouw vermoordde in verschillende wijken van Berlijn. In het tweede geval probeerde hij het huis van de vrouw in brand te steken, maar zonder succes.
Gedurende het proces, dat ongeveer een jaar duurde, legde de verdachte geen verklaring af. Maar vorige maand gaf hij toe dat hij twaalf van zijn patiënten had vermoord, waarbij hij beweerde dat hij hen van pijn en invaliditeit had bevrijd. Hij verklaarde: “Ik dacht dat dit het beste was voor iedereen” en bood zijn excuses aan voor de pijn die hij had veroorzaakt.
De zaak is echter nog niet gesloten, aangezien Duitse aanklagers nog eens 76 verdachte sterfgevallen onderzoeken die mogelijk verband houden met dezelfde arts. Als zijn betrokkenheid bij deze zaken wordt bewezen, zou dit een van de grootste seriemoordzaken kunnen zijn die Duitsland ooit heeft gezien. De rechtbank heeft naast de levenslange gevangenisstraf ook zijn preventieve hechtenis en een permanent verbod op de uitoefening van het medische beroep opgelegd. Tijdens het proces getuigden familieleden van de slachtoffers over hun pijn en ongeloof over wat er was gebeurd, waarbij ze benadrukten dat hun geliefden wilden blijven leven.
